Eureka! Institutional Repository

Η οπισθέλκουσα δύναμη στην αεροδυναμική, συμβάλλει στο μεγαλύτερο μέρος της αντίστασης που αισθάνεται ένας αναβάτης δικύκλου. Η χαμηλή αεροδυναμική αντίσταση οπισθέλκουσας είναι αποτελεί σημαντικότατη παράμετρος για την ποιότητα του εξοπλισμού υψηλής απόδοσης σε πολλά αεροδυναμικά κράνη που έχουν αναπτυχθεί κατά καιρούς. Αυτά τα κράνη, κυρίως τα αγωνιστικά ποδηλατικά, έχουν σχεδιαστεί να θυμίζουν το σχήμα της σταγόνας που προσπαθεί να διατηρηθεί σε κρίσιμο σημείο στη ροή του αέρα. Αυτό το σχήμα παρέχει μια μείωση της οπισθέλκουσας, όταν ο αναβάτης έχει το κεφάλι του σε παράλληλη θέση με το έδαφος κοιτώντας στην ευθεία, αλλά έχει αρνητικές επιπτώσεις, εάν αυτός περιστρέψει το κεφάλι του προς τα κάτω, καθώς θα υπάρξει μεγάλη αποκόλληση της ροής του αέρα. Η σχεδίαση αυτή του κράνους βοηθά στη διατήρηση της ροής του αέρα που «προσκρούει» στην επιφάνειά του, ενώ παρουσιάζει μειωμένη επίδοση όταν η μετωπική επιφάνεια του κεφαλιού του αναβάτη είναι κάθετη με το έδαφος. Για να βγει ένα σχέδιο στην παραγωγή πρέπει να καθοριστεί το βέλτιστο μήκος αποκοπής του αέρα και να εξεταστούν οι επιπτώσεις των διαφόρων τροποποιήσεων μέσα από μια διαδικασία δοκιμών που θα γίνουν σε ειδικά διαμορφωμένους χώρους ή μέσω λογισμικού προσομοίωσης. Από διάφορα πειράματα διαπιστώθηκε ότι όταν ο αναβάτης έχει στραμμένο το κεφάλι του προς τα κάτω, το ειδικό μήκος αποκοπής προσφέρει σημαντικά καλύτερη απόδοση (Εικόνα 5.1-2). Η οπισθέλκουσα δύναμη αντιστοιχεί σε ποσοστό μεγαλύτερο από το 80% της αντίστασης που καλείται να αντιμετωπίσει ο αναβάτης όταν κινείται με ταχύτητα 20 MPH (8,9 m/s) σε επίπεδο έδαφος. Για να επιτευχθούν υψηλές αποδόσεις θα πρέπει η οπισθέλκουσα δύναμη να είναι όσο το δυνατόν μικρότερη. Επομένως, οι εταιρίες έχουν ως βασικό στόχο να κρατήσουν τον αεροδυναμικό συντελεστή (Cd ) σε χαμηλά επίπεδα. Ένα κράνος που έχει σχεδιαστεί να μοιάζει με την λεγόμενη ‘σταγόνα’ επιτυγχάνει να μειώσει τον αεροδυναμικό συντελεστή καθώς ελαττώνεται το εμβαδό της μετωπικής επιφάνειας σε ρεαλιστικές συνθήκες οδήγησης.