Ελεύθερες ρίζες και ο ρόλος τους στη διατροφή και επιδερμίδα

Abstract

Η παρούσα πτυχιακή εργασία παρουσιάζει τις ελεύθερες ρίζες και ο ρόλος τους στη διατροφή και στην επιδερμίδα. Οι ελεύθερες ρίζες είναι χημικές ενώσεις, οργανικές και ανόργανες, οι οποίες έχουν ασύζευκτο ηλεκτρόνιο, έτοιμο να το χρησιμοποιήσουν σε αντιδράσεις. Είναι, λοιπόν, από χημικής πλευράς, ενώσεις που προκαλούν οξείδωση. Μια μεγάλη κατηγορία ελεύθερων ριζών, οι πιο συνηθισμένες, είναι αυτές που περιέχουν οξυγόνο και προέρχονται από τη φωτοδιάσπαση αρχικών μορίων.Οι ελεύθερες ρίζες οξυγόνου έχει διαπιστωθεί ότι καταστρέφουν τη μεμβράνη των κυττάρων, βλάπτουν και μεταλλάσσουν το DNA, αυξάνοντας τον κίνδυνο δημιουργίας καρκινοειδών κυττάρων. Μετατρέπουν ορισμένες χημικές ουσίες σε ενεργούς καρκινογόνους παράγοντες, ενώ απενεργοποιούν και διασπούν πρωτεΐνες. Ο ανθρώπινος οργανισμός έχει μηχανισμούς για να αμύνεται κατά των ελευθέρων ριζών, με τη χρήση αντιοξειδωτικών που προσλαμβάνει από τη διατροφή του.Χρησιμοποιεί βιταμίνες (C, E) και ένζυμα (υπεροξειδική δισμουτάση κ.ά.), ώστε να καταστρέφει τις ελεύθερες ρίζες πριν προλάβουν να εφαρμόσουν την οξειδωτική τους δράση στα κύτταρα. Οι ελεύθερες ρίζες δημιουργούνται και ενδογενώς (εσωτερικά στον ανθρώπινο οργανισμό).Σε φυσιολογικές συνθήκες, υπάρχει στον οργανισμό προστασία από τις ελεύθερες ρίζες, όπως αυτή που προσφέρουν ορισμένα ένζυμα και διάφορα αντιοξειδωτικά μόρια. Όταν η ισορροπία ανάμεσα στις ελεύθερες ρίζες και την αντιοξειδωτική άμυνα διαταραχθεί, οι ελεύθερες ρίζες μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη διάφορων ασθενειών.