Eureka! Institutional Repository

Ο μικροοργανισμός Listeria monocytogenes είναι το παθογόνο αίτιο της λιστερίωσης. Μολονότι η συχνότητα εμφάνισης της νόσου στον άνθρωπο είναι σχετικά μικρή, τα κρούσματα λιστεριώσεων χαρακτηρίζονται από υψηλή θνητότητα (20-30%), ιδιαιτέρως μεταξύ ατόμων που ανήκουν σε ευαίσθητες ομάδες του πληθυσμού, όπως τα νεογνά, οι ηλικιωμένοι, οι έγκυες και οι ανοσοκατεσταλμένοι. Τις τρεις τελευταίες δεκαετίες τα καταγεγραμμένα κρούσματα λιστεριώσεων έχουν αυξηθεί σημαντικά, εξαιτίας ομαδικών προσβολών από L. monocytogenes τροφιμογενούς προέλευσης. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων (European Food Safety Authority, EFSA) και του Ευρωπαϊκού Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (European Centre for Disease Prevention and Control, ECDC), η συχνότητα εμφάνισης της νόσου (incidence) για το έτος 2010 ήταν 0,35 κρούσματα ανά πληθυσμό 100.000 κατοίκων στην Ε.Ε. των 27 χωρών (EFSA & ECDC, 2012). Μολονότι η συχνότητα εμφάνισης της νόσου είναι σχετικά μικρή, δεδομένου της σοβαρότητας των συμπτωμάτων και του ποσοστού θνητότητας της λιστερίωσης, η ανάγκη μελέτης του παθογόνου παράγοντα L. monocytogenes για την αποτροπή ή τον περιορισμό της πιθανότητας εμφάνισης της προκύπτουσας ασθένειας στον άνθρωπο καθίσταται επιτακτική. Η ανάπτυξη, η εφαρμογή, η διατήρηση και όπου κρίνεται απαραίτητο, η ενίσχυση των προγραμμάτων για την παρακολούθηση και τον έλεγχο της L. monocytogenes στη βιομηχανία τροφίμων είναι πρωταρχικής σημασίας. Θετικά αποτελέσματα για τη δημόσια υγεία είναι η προληπτική ιατρική, οι στρατηγικές διατήρησης τροφίμων και ο περιορισμένος έλεγχος στο περιβάλλον ενός εργοστασίου τροφίμων.